Nel 1521 Federico Gonzaga affidò a fra Paolo della Volta la costruzione del lungo portico a 52 arcate che circondava il piazzale antistante la chiesa e che doveva ospitare i pellegrini e i mercanti che venivano alla fiera in occasione della festa della Madonna Assunta il 15 agosto.
All'interno del tempio, nei due lati longitudinali e sopra gli arconi delle cappelle, girano due ordini di logge lignee, una vera e propria impalcata posta nel 1517, con molte nicchie in ciascuna delle quali sono collocate statue di cartapesta, legno, stoffa, che rappresentano a grandezza naturale Pontefici, Imperatori, Re, Cardinali, Principi e Guerrieri.