Indipendentemente dalle varianti di tempo e di luogo, l'Art Nouveau ha certi caratteri costanti:
LA TEMATICA NATURALISTICA (fiori e animali)
L'IMPIEGO DI MOTIVI ICONICI E STILISTICI, E PERFINO TIPOLOGICI DERIVANTI DALL'ARTE GIAPPONESE
LA MORFOLOGIA: ARABESCHI LINEARI E CROMATICI; PREFERENZA PER I RITMI IMPOSTATI SULLA CURVA E LE SUE VARIANTI (spirale voluta) E NEL COLORE, PER LE TINTE FREDDE , ATTUTITE, TRASPARENTI, ASSONANTI
L'INSOFFERENZA DELLA PROPORZIONE E DELL'EQUILBRIO SIMMETRICO E LA RICERCA DI RITMI MUSICALI, CON MARCATI SVILUPPI IN ALTEZZA O IN LARGHEZZA ED ANDAMENTI PER LO PIU' ONDULATI E SINUOSI.
L' EVIDENTE, COSTANTE PROPOSITO DI COMUNICARE PER EMPATIA UN SENSO DI AGILITA' , ELASTICITA', LEGGEREZZA , GIOVENTU', OTTIMISMO.
La diffusione degli stilemi essenziali dello ART NOUVEAU avviene per mezzo delle riviste d'arte e del suo apparato pubblicitario, delle esposizioni mondiali e degli spettacoli.